Avec cette image de cerfs buvant non dans une coupe, comme l’avait cru Rochemonteix, mais dans le creux d’un arbre, nous éprouvons une difficulté d’interprétation particulière : les cerfs, comme ailleurs les brebis, les lions, les serpents, sont-ils bibliques ou profanes ? S’agit-il de l’animal du Psaume 41 : “ comme le cerf altéré aspire après les eaux vives, ainsi mon âme, après toi, Seigneur ” ? Ou bien tout simplement de l’animal de nos forêts ? Bien malin qui peut le dire.

La vision étonnante du sacrifice d’Abraham, dans l’église de Jou-sous-Monjou, est presque l’unique illustration biblique de l’arrondissement d’Aurillac. Abraham s’apprête à sacrifier Isaac, ainsi que Dieu le lui a commandé, mais l’ange intervient au dernier moment et empêche le couteau de retomber sur le malheureux. Non loin, sur le tailloir, une inscription précise : “ soyez donc saints parce que moi je suis saint ”, phrase tirée de Lévitique 19, 2, reprise dans la première épître de saint Pierre 1, 16.

  On comprend difficilement la présence, à proximité immédiate de la citation, d’un Onan caractéristique accompagné de têtes coupées brandies à bout de bras, à quoi s’ajoute un personnage sauvage tenant d’une main une lance et de l’autre un cor. Serait-ce les résidus de paganisme qu’il nous faut encore extirper avant d’atteindre la sainteté ? La scène de Jou-sous-Monjou mêle donc une référence très claire à la Bible et une illustration non moins claire de l’ancien paganisme.